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地図記号とは、地図上で特定の場所や物体を示すために使用される統一された記号やマークのことを指します。これらの記号は、地形、建物、交通機関、自然現象など、さまざまな地理情報を視覚的に簡潔に表現するために使われます。日本では、国土地理院が地図記号を定めています。
また、2016年に公開された外国人向けの地図記号も付加しています。
これは、日本を訪れる外国人観光客などが地図を読みやすくすることで、日本国内での旅行や生活を快適すごしてもらうためのもので、地図記号を共通の視覚言語として使用することで、言葉の壁を超えて情報を共有できます。また、これにより緊急時に迅速に行動できるようにするために、外国人が地図上の重要な情報（例えば、病院、避難所、警察署など）を直感的に理解できるようになります。さらに、日本の文化や風景を視覚的に理解しやすくすることや観光地などの場所を示す記号を統一することで、外国人観光客が観光地をスムーズに訪れることができます。
このように多様な背景を持つ人々が日本国内での移動や観光をより容易に、かつ理解しやすくなります。